WEŁNA MERYNOSOWA

źródło: allmerino.com

Wełna merynosowa pozyskiwana jest z jednej z najstarszych hodowanych na świecie ras owiec - merynosów. Pochodzą one z Azji, a w XII w. przybyły do Hiszpanii, gdzie z czasem stały się drogocennym stadem królewskim. Wysokogatunkowa wełna rozsławiła Hiszpanię w całej Europie, a do XVIII wieku eksport merynosów z tego kraju był karany śmiercią. Król hiszpański miał wyłączne prawo do wywozu owiec poza granice państwa, a ofiarując władcom europejskim niewielkie stadka, przyczynił się do rozprzestrzenienia merynosów na całym świecie. Na przełomie XIX wieku owce tego gatunku zostały sprowadzone do Ameryki Północnej, Australii oraz Nowej Zelandii.

źródło: savile-row-london-collections.com

Najlepszą jakość wełny otrzymuje się z owiec hodowanych przede wszystkim dla ich runa. Trzeba tutaj zaznaczyć, że merynosy chowane z przeznaczeniem na mięso wytwarzają włókna gorszej jakości, nie nadające się na odzież premium. Długofalowe krzyżowanie i selekcjonowanie różnych ras, odmienne środowiska oraz innowacyjne technologie prowadzą do ciągłego udoskonalania i podwyższania jakości wełny. Jej właściwości determinuje również klimat i gleba, w jakich są hodowane.

W połowie ostrzyżony merynos źródło: ymmvreviews.com

Średnica i długość włókna są podstawowymi pomiarami, które decydują o jakości i wykorzystaniu wełny. Średnica jest mierzona w mikronach, który równa się jednej milionowej metra, a długość włókna jest zawsze rejestrowana w milimetrach. W zależności od wielu czynników merynosy wytwarzają wełnę o parametrach od około 11 do 24 mikronów. Dla porównania zwykła wełna posiada włókna o grubości od ok. 27 do 50 mikronów, a ludzki włos ok. 45 do 100. W przemyśle tekstylnym obowiązuje zasada, że im cieńsze włókno, tym wyższa jakość i cena finalnego produktu. W 2014 r. udało się wyprodukować wełnę o średnicy 10,4 mikrona, nagrodzonej w prestiżowym konkursie Zegna Velleus Aureum.

Włókno standardowej wełny i wełny merynosowej źródło: ymmvreviews.com

źródło: loropiana.com

Podział wełny merynosowej ze względu na mikronaż:

Rodzaj wełny	Średnica (w mikronach)
Extra Ultrafine merino	< 16.0
Ultrafine merino	16.1 - 17.5
Superfine merino	17.6 - 18.5
Fine merino (nazywana również Extra Fine merino)	18.6 - 19.5
Fine-Medium merino	19.6 - 20.5
Medium merino	20.6 - 22.5
Strong merino	22.6 - 24

źródło: hongkongtailor.com

Najcieńsze i najszlachetniejsze włókna uzyskuje się z merynosów hodowanych w Australii i Nowej Zelandii. Są to najwięksi eksporterzy wełny (głównie merino) na świecie. Około 80% australijskich owiec to właśnie merynosy. Producenci z tych krajów zaopatrują tak wielkie tkalnie jak Ermenegildo Zegna i Loro Piana, które szczycą się pochodzeniem stosowanej przez siebie przędzy umieszczając odpowiednią informację na metkach. Poza tym z wełny merynosowej korzystają największe włoskie i angielskie domy mody oraz najznamienitsze fabryki tkanin, m.in.: Vitale Barberis Canonico, Cerruti, Reda, Dormeuil, Holland & Sherry. Bardzo duży udział w promowaniu tego surowca włókienniczego ma organizacja The Wollmark Company, która nieustannie organizuje kampanie mające na celu zwiększenie popytu na włókna merynosowe.

źródło: hongkongtailor.com

źródło: ermenegildozegna-centennial.blogspot.com

Wełna tego rodzaju jest z powodzeniem stosowana w przemyśle tekstylnym do produkcji wysokiej jakości dzianin oraz najdoskonalszych tkanin. Poza swetrami, szalikami, czapkami, skarpetkami, bielizną, wyrabia się z niej luksusowe garnitury, marynarki, płaszcze, spodnie, a nawet popularne, sportowe koszulki termoaktywne, czy buty (np.UGG Australia). 

Swetry z wełny merynosowej

źródło: merino.com

Ermenegildo Zegna - kolekcja jesień zima 2010 źródło: menstylepower.com

Jedne z najdroższych garniturów na świecie o nazwie K - 50, szyte przez firmę Kiton, również są wytwarzane z wyselekcjonowanych, niskomikronowych tkanin merino pochodzących z Australii i Nowej Zelandii. Na cenę takiego stroju, oscylującą w granicach 60000 $, niewątpliwie ma wpływ jakość użytego materiału.

Garnitury marki Kiton źródło: refinedguy.com

Garnitur od Kitona źródło: gildedlife.com

Tak chwalebną renomę wełna merynosowa zawdzięcza swoim unikalnym właściwościom fizycznym. Jest ich całe mnóstwo, poniżej przedstawiam najważniejsze:

• Miękkość i delikatność - dzięki bardzo cienkim włóknom, merino osiąga niezwykle wysokie standardy miękkości i puszystości. Przez to nie powoduje swędzenia i podrażniania skóry. Jest komfortowa i niezwykle miła w dotyku.
• Elastyczność i sprężystość - te naturalne cechy oznaczają, że włókna po rozciągnięciu powracają do swojego pierwotnego ułożenia. W przypadku ubrań wiąże się to z mniejszą szansą na obwisły wygląd lub utratę oryginalnego kształtu. W dużym stopniu powoduje to zmniejszoną gnietliwość.
• Oddychalność i właściwości termoregulacyjne - ubrania z tego typu wełny, nawet przy gęstym splocie, pomagają utrzymać komfortową temperaturę ciała. Nieregularna struktura jej włókien zapewnia doskonałą przepuszczalność powietrza. W zależności od pory roku, wełna grzeje zimą, a chłodzi latem. Warto też zaznaczyć, że merino ma bardzo dobry stosunek ciepła do grubości, czyli już cienki sweterek będzie nas wyczuwalnie ogrzewał.
• Duża higroskopijność - wełna jest zarówno podatna na wchłanianie wilgoci, jak i zdolna do jej odprowadzania. W momencie wytworzenia potu, włókna są w stanie go odparować utrzymując z dala od skóry. Duża higroskopijność pozwala ponadto wsiąkać wilgoci do wnętrza włókien, jeśli nie zostanie odprowadzona. Potrafią one zaabsorbować około 30% wilgoci w stosunku do własnej wagi, przy czym nawet w pełni „nasiąknięte” włókno pozostaje w dotyku suche i spełnia swoje właściwości termoregulacyjne.
• Odporność na przykre zapachy i właściwości antybakteryjne - łuskowata powierzchnia wełnianych włókien zapobiega niemiłym zapachom, za pomocą pewnego rodzaju samooczyszczania się. Wysoka oddychalność merino skutkuje zmniejszoną potliwością, co również wpływa na zapachową odporność. Ubranie z wełny nawet po dłuższym użytkowaniu nie wydziela nieprzyjemnego zapachu. Nie wymaga też tak częstego prania czy czyszczenia. Dzięki wysokiej zawartości keratyny tworzy nieprzyjazne środowisko dla bakterii.
• Wytrzymałość - naturalna rozciągliwość włókien merynosowych czyni je wyjątkowo wytrzymałymi i trwałymi. Nawet po zgięciu około 30 000 razy nie łamie się.
• Połysk - odzież z merynosów charakteryzuje się delikatnym, szlachetnym połyskiem, co wyróżnia ją spośród innych typów wełen. Często jest to zasługą merceryzacji, procesu, który jeszcze bardziej poprawia estetykę włókien nadając im wygląd jedwabiu i dotyk kaszmiru.
• Ochrona przed promieniami UV i ognioodporność - merino oferuje naturalną ochronę przed promieniowaniem ultrafioletowym. Dodatkowo nie pali się, więc jest odporna na ogień.
• Antystatyczna i antyalergiczna - wełna nie przywiera do ciała i nie elektryzuje się. Często jest to materiał polecany alergikom, gdyż nie powoduje reakcji uczuleniowych.

Oprócz powyższych cech decydujących o doskonałej jakości wełny merynosowej, posiada ona również szerokie spektrum korzyści typowych i pożądanych w przemyśle odzieżowym. Oto one:

• Wszechstronność - wełna merino ma wyjątkowo uniwersalne włókna produkowane w szerokim zakresie tekstur i wagi. Może być tkana lub dziana, formalnie lub nieformalnie, klasycznie lub sportowo.
• Wielosezonowość - merino jest odpowiednia na wszystkie pory roku. Cienkość włókien w połączeniu z nowoczesnymi technikami produkcji, sprawia, że ​​idealnie nadaje się do szerokiej gamy zastosowań odzieżowych. Wełna ta aktywnie reaguje na zmiany temperatury ciała utrzymując użytkownika w chłodzie i świeżości w gorącym klimacie, i w przyjemnym cieple w chłodniejsze dni.
• Ponadczasowość - projektanci korzystają z tego surowca włókienniczego od lat i nic nie wskazuje na to, żeby coś się zmieniło. Ermenegildo Zegna swoją przygodę z australijską wełną z merynosów rozpoczął już w 1920r i produkuje z niej tkaniny oraz odzież do dziś.
• Kolorystyka - włókno merynosowe ma niemal czysto biały kolor, przez co bardzo dobrze akceptuje barwniki. Odzież poddawana farbowaniu zachowuje trwałość kolorów. Nowoczesne techniki barwienia z wykorzystaniem systemów powlekania, drukowania i wstrzykiwania dają projektantom pełny zakres kreatywności.

Runo merynosów z wierzchu wygląda zupełnie inaczej niż wewnątrz. Kolor ich włókien w rzeczywistości jest prawie biały. źródło: centurion-magazine.com

• Niewielka gnietliwość - zmniejszona podatność na zagniecenia jest wynikiem sprężystych włókien. Cecha ta jest bardzo ceniona w branży odzieżowej. Przekłada się też na duże zapotrzebowanie wśród osób podróżujących, jak i aktywnych fizycznie.
• Właściwości krawieckie i użytkowe - dzięki swojej miękkości daje uczucie komfortowej łagodności wobec skóry. Merino ma doskonały naturalny chwyt. Jest ceniona za sposób, w jaki się układa pod swoim ciężarem. Bez trudu dostosowuje się do formy ciała. Bardzo dobrze reaguje na prasowanie, pozwalając łatwo i szybko wygładzić zagniecenia. Dodatkowo mniej się mechaci.

źródło: dolchino.com

Wszystkie te cechy czynią wełnę z merynosów idealnym wyborem na wysokiej jakości odzież i dodatki. Sprawiają również, że popyt na ten surowiec utrzymuje się na wysokim poziomie. Stosownie do zalet, merino jest zazwyczaj droższa od innych owczych wełen, jednak jakościowo znacznie je przewyższa. Większość tkanin na luksusowe garnitury produkuje się właśnie z wełny merynosowej. Sam fakt, że tak sławne manufaktury jak Ermenegildo Zegna czy Loro Piana od lat używają merino do swoich wyrobów, jest wystarczającą rekomendacją dla tego rodzaju wełny.

źródło: designscene.net

źródło: robbreport.com

źródło: kinslager.com